Por: Eduardo Aristizábal Peláez
En los últimos años se ha extendido, en Colombia y en buena parte del mundo, una tendencia a crear programas, reconocimientos, políticas y espacios especiales destinados a destacar a determinados grupos de la sociedad. Mujeres por su condición de mujeres, personas negras por su condición racial, integrantes de comunidades homosexuales por su orientación sexual y otros colectivos que, por distintas circunstancias, han sido objeto de discriminación.
La intención de muchas de estas iniciativas puede ser legítima. Nadie podría desconocer que a lo largo de la historia han existido profundas injusticias, exclusiones y tratos indignos contra determinados sectores de la población.
Tampoco sería razonable ignorar que todavía persisten barreras sociales, económicas y culturales que deben ser corregidas. Sin embargo, conviene formular una pregunta, ¿estamos construyendo una sociedad verdaderamente igualitaria o estamos sustituyendo unas discriminaciones por otras formas de diferenciación?
La igualdad no consiste en establecer categorías permanentes entre las personas. Tampoco en reconocer a alguien exclusivamente por pertenecer a determinado sexo, raza, comunidad u orientación sexual. La igualdad comienza cuando entendemos que todos compartimos una condición esencial; somos seres humanos y por esa sola circunstancia, merecemos respeto, consideración, oportunidades y dignidad.
Una mujer no necesita ser exaltada simplemente por ser mujer. Merece reconocimiento por su inteligencia, su capacidad, sus conocimientos, sus realizaciones y sus aportes a la sociedad. Lo mismo sucede con un hombre. Una persona negra no necesita que se le conceda una consideración especial por el color de su piel. Necesita, como cualquier otra persona, que no se le cierren las puertas, que no se le nieguen oportunidades y que se le juzgue por sus capacidades y sus actuaciones, nunca por su origen racial. Y una persona homosexual no necesita que su orientación sexual sea el motivo de su reconocimiento o de su exclusión. Tiene exactamente los mismos derechos, merece el mismo respeto y debe encontrar las mismas oportunidades que cualquier otro ciudadano. No se trata de desconocer las diferencias. Se trata de impedir que las diferencias se conviertan en etiquetas, barreras o privilegios.
Hay, desde luego, circunstancias que exigen tratamientos particulares. Una persona que ha sufrido exclusión, que vive en condiciones de vulnerabilidad o que enfrenta obstáculos adicionales puede necesitar medidas específicas para alcanzar condiciones reales de igualdad. Eso no constituye un privilegio injustificado, puede ser una forma legítima de corregir una desigualdad. Pero esas medidas deben tener una razón objetiva, responder a una necesidad demostrable, ser proporcionales y contribuir a superar las barreras existentes.
El problema aparece cuando la identidad termina ocupando el lugar del mérito, cuando el sexo, el color de la piel o la orientación sexual se convierten en argumentos suficientes para conceder reconocimientos, posiciones o consideraciones especiales, sin atender a las condiciones y capacidades individuales.
Una sociedad no puede aspirar a superar los prejuicios reproduciendo nuevas formas de diferenciación, tampoco puede construir una convivencia sólida si cada ciudadano termina siendo identificado, antes que, por su condición humana, por el grupo al que pertenece. El respeto no debe tener colores, sexos ni orientaciones. La dignidad no admite clasificaciones y la solidaridad, que es una de las expresiones más nobles de la convivencia, debe dirigirse a quien la necesita, no convertirse en una competencia de identidades.
No planteamos ignorar las injusticias ni cerrar los ojos ante las desigualdades. Por el contrario, consideramos indispensable combatirlas. Lo que proponemos es hacerlo desde un principio superior, reconocer a cada individuo como persona, proteger sus derechos, garantizar sus oportunidades y ofrecerle los apoyos que sus circunstancias justifiquen. No queremos una sociedad que desprecie a las minorías, pero tampoco una que convierta la pertenencia a una minoría en un título de superioridad o en una condición para recibir un trato preferente.
Queremos una sociedad en la que nadie tenga que disculparse por ser diferente, pero en la que tampoco nadie tenga que reclamar un reconocimiento especial por esa diferencia.
Porque, finalmente, antes que mujeres u hombres, blancos o negros, heterosexuales u homosexuales, somos personas y es precisamente por eso, por nuestra condición humana, por lo que todos merecemos respeto.
La verdadera igualdad no consiste en que unos sean más reconocidos por lo que son, sino en que nadie sea menospreciado por lo que es. La dignidad humana no tiene distinciones.