La Universidad de Caldas lideró la postulación de dos lugares colombianos que fueron incluidos en el tercer grupo de 100 geositios del programa Patrimonio Geológico Mundial de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas, en su convocatoria de 2026. Esta iniciativa busca reconocer 500 lugares del planeta por su excepcional valor científico y sus aportes al conocimiento de la Tierra.
El proceso fue orientado por el profesor del Departamento de Ciencias Geológicas de la Facultad de Ciencias exactas y naturales e investigador del Instituto de Investigaciones en Estratigrafía, Hugo Murcia con el respaldo del Grupo de Investigación en Estratigrafía y Vulcanología Cumanday.
Dos lugares de excepcional valor geológico
El primer reconocimiento corresponde al Plan de Herveo en el Tolima, una geoforma tipo abanico de aproximadamente siete kilómetros cuadrados, visible desde la vía Manizales-Bogotá, a la altura de Delgaditas. Su formación está relacionada con la actividad eruptiva del volcán Cerro Bravo durante los últimos miles de años.
Su excepcionalidad radica en la preservación de depósitos volcánicos y, especialmente, en la presencia de un depósito soldado de bloques y ceniza, poco común en el planeta. Este material se originó hace más de 2.900 años, cuando el colapso de un domo volcánico generó una corriente piroclástica que descendió por el flanco sur del Cerro Bravo, con temperaturas cercanas a los 600 °C. La presencia de agua y humedales favoreció la soldadura de los materiales, que terminaron consolidándose hasta adquirir características similares a las de una lava.
El segundo geositio corresponde a las komatiitas de la isla Gorgona, en el Cauca. Son rocas volcánicas extremadamente raras, originadas a partir de magmas que ascendieron rápidamente desde el manto terrestre y alcanzaron temperaturas superiores a los 1.600 °C. Con aproximadamente 80 millones de años, son las más jóvenes de su tipo reconocidas en el planeta.
Estas rocas pueden observarse en la zona costera de la isla durante la marea baja. Al microscopio presentan cristales delgados y alargados que forman una textura característica denominada spinifex. Su importancia científica radica en que representan magmas primarios que permiten comprender los procesos de formación y evolución de otras rocas volcánicas de la Tierra.